La ehrlichiosis canina
La importancia que
tiene esta parasitosis se da en el ámbito de la salud pública, económica e
incluso por el peligro de convertirse en una zoonosis, cabe resaltar que en el
cantón Durán no se ha realizado ningún tipo de estudio que permita determinar
la presencia o no de esta bacteria, y por ende no han tomado las respectivas
medidas epidemiológicas de monitoreo, preventivas y de control para evitar su
propagación.
Existen también las
razones de salud pública para tomar en consideración, pues el ministerio de
salud pública ha hecho estudios sobre el posible contagio de la enfermedad
hacia los humanos, pero su difusión no ha sido efectiva, y esta enfermedad es
una zoonosis que ya se describe en prestigiosas obras como el manual Merck de
medicina veterinaria y en varios portales web especializados en medicina
veterinaria.
En el cantón Eloy
Alfaro (Durán), la presencia de la enfermedad no se la ha descrito, pero con la
colaboración de algunos profesionales veterinarios y en base a hemogramas
realizados en laboratorios privados (LCV y Diagnovet) se sabe que esta enfermedad está presente.
El cantón Eloy Alfaro
Durán cuenta con un clima tropical y una temperatura constante y benigna, lo
que contribuye a la proliferación de ectoparásitos vectores como las
garrapatas, que es el principal agente transmisor de la enfermedad.
Debemos agregar que en Durán, así como en la
mayor parte del país, no es frecuente la costumbre de mantener a las mascotas
en sus domicilios, más bien se los deja deambular por las calles libres y sin
mayor control, donde están más expuestos al contagio, si la presencia de las
garrapatas no es prevenida a través de controles sanitarios o no es detectada
la enfermedad a tiempo, es posible que se desarrolle un cuadro de Ehrliquiosis
grave llegando incluso a ser mortal para el animal infectado.
Las
Ehrlichias son bacterias con forma de cocos, Gram negativas, de vida
intracelular obligada con tropismo, según la especie implicada, por monocitos/macrófagos
o granulocitos, pero no por ambas células a la vez (Rikihisa, 1991a).
La ehrlichiosis
monocítica canina (EMC) fue reconocida por primera vez en Argelia, en el
Instituto Pasteur en 1935 (Donatien y Lestoquard, 1935), ante la presencia de
una enfermedad febril, que condujo a la muerte a 4 de 5 perros parasitados
intensamente por garrapatas. En los frotis de sangre de esos perros se
observaron unos agregados granulares compatibles con Rickettsia en el
interior de monocitos. El agente patógeno fue denominado Rickettsia canis.
Moshkovskii en 1945 re denominó a este agente Ehrlichia canis
en honor al bacteriólogo alemán Paul Ehrlich.
TRANSMISIÓN:
Ehrlichia
canis es transmitida a través de la picadura de garrapatas,
siendo la especie responsable de esta transmisión Rhipicephalus sanguineus, la
garrapata marrón del perro. La ehrlichiosis canina es una enfermedad de
distribución mundial, existiendo áreas consideradas endémicas de la enfermedad.
Hacia
finales del siglo XIX se comenzó a comprender la importancia de las garrapatas
como potenciales transmisores de enfermedades. Entre las enfermedades
transmitidas por garrapatas se encuentran aquellas producidas por especies
ehrlichiales.
PATOGENIA:
La
patogenia de la enfermedad está relacionada con la habilidad del organismo de
replicarse en el interior de los macrófagos (Park y Rikihisa, 1991). Una vez
favorecida la fagocitosis, el siguiente objetivo de la Ehrlichia, para
sobrevivir y multiplicarse, es evitar la fusión de los lisosomas al fagosoma de
inclusión (Wells y Rikihisa, 1988; Petrovec, 1997; Gokce y Woldehiwet, 1999).
Si el hospedador es capaz de inhibir la actividad metabólica ehrlichial, se
producirá la fusión de los lisosomas con la membrana de inclusión ehrlichial
(Messick y Rikihisa, 1994) y la destrucción de la bacteria. El tratamiento con
oxitetraciclinas se basa en este efecto, es decir, en destruir a la bacteria al
favorecer esta fusión (Wells y Rikihisa 1988).
La
infección por Ehrlichia spp. se produce tras la picadura del hospedador
por una garrapata hematófaga. La propia picadura provoca inflamación y
liberación de mediadores químicos que, a su vez, producen una quimiotaxis
positiva de células inflamatorias. Este efecto inflamatorio favorece la
infección por Ehrlichia spp., ya que cuanto mayor sea el número de
granulocitos o monocitos/macrófagos en el punto de inoculación, mayor
probabilidad de infectar estas células (Theis y Budwiser, 1997; Rikihisa,
1991).
Tras
un periodo de incubación que, según diversos estudios, puede variar de ocho a
veinte días (Ewing y Buckner, 1965; Hibler et al, 1986), se produce la
diseminación de los agentes ehrlichiales por la circulación sanguínea y
linfática (Huxsoll et al, 1970; Buhles et al, 1974). El
potencial patogénico del organismo se ve favorecido por la movilidad de los
macrófagos que pueden diseminar la infección por todo el organismo.
Las inclusiones ehrlichiales
intracitoplasmáticas se suelen observar en sangre durante 2 semanas, aunque en
algunos animales se pueden ver hasta 52 días post-infección (Whist et al,
2002).
ERLICHIOSIS
EN HUMANOS
En 1986, el estudio de las ehrlichiosis
humanas sufrió un espectacular avance debido a la descripción del primer caso
de ehrlichiosis monocítica Humana (EMH) en los EEUU, en un paciente con
sintomatología compatible con Fiebre de las Montañas Rocosas.
Este
paciente fue negativo serológicamente a Rickettsia rickettsii y dos
semanas antes había estado en Arkansas expuesto a picaduras de garrapatas. En
este paciente se observaron en la fase aguda de la enfermedad inclusiones
intracitoplasmáticas en monocitos, cuyo estudio ultraestructural reveló la
existencia de pequeñas bacterias cocoides compatibles con mórulas de Ehrlichia.
Un análisis serológico frente a E. canis resultó ser positivo, por lo
que se pensó en la emergencia de una nueva zoonosis (Maeda et al,
1987).
De
1985 a 1990 se examinaron 237 pacientes seropositivos a E. canis o E.
chaffeensis en 21 estados de Norteamérica (Fishbein et al, 1994).
Recientemente
E. canis o un organismo indistinguible de ella ha sido aislado de un
humano en Venezuela, por lo que el riesgo zoonótico de este agente parece
confirmarse (Pérez et al, 1996).
En
1990 se observó que los monocitos humanos son susceptibles de infección por E.
canis, por lo que se considero posible la infección de personas por E.
canis (Ristic et al, 1990). Con posterioridad, E. canis se ha
aislado de una persona sana, un veterinario en Venezuela (Pérez et al,
1996), comprobándose genéticamente la identidad de esta Ehrlichia (Unver et
al, 2001).
CUADRO
CLÍNICO EN HUMANOS
El
cuadro clínico de la ehrlichiosis humana es bastante inespecífico y se
caracteriza por fiebre, malestar general, cefalea, mialgias, nauseas y anorexia
(Peterson et al, 1989; Eng et al, 1990; Ristic, 1990).
Posteriormente aparece linfadenopatía y en un 30% de los casos se describen
erupciones cutáneas y sintomatología digestiva. También se pueden observar
cuadros neurológicos y respiratorios según la gravedad del proceso (Harkess et
al, 1989; Eng et al, 1990; Rohrbach et al, 1990; Harkess, 1991;
Bakken y Dumler, 2000). A nivel laboratorial se observa trombocitopenia,
leucopenia y anemia (Pearce et al, 1988; Eng et al, 1990; Bakken et
al, 1996). El cuadro clínico y lesional es muy semejante al observado en el
curso de la ehrlichiosis canina.
En
resumen, la existencia de infecciones en humanos por Ehrlichias consideradas
anteriormente exclusivas de animales, la presencia en la mayoría de los casos
de infecciones subclínicas, el desarrollo de enfermedad grave, incluso mortal,
en individuos inmunodeprimidos y el auge de enfermedades y tratamientos que
contribuyen a la inmunosupresión del individuo (SIDA, tratamientos quimioterapéuticos),
hacen de estas enfermedades, hasta hace unos años consideradas anecdóticas un
importante objeto de estudio.
